Dans cette bande dessinée, Lucky Luke se rend à Gold Hill, accompagnant deux personnages de rencontre, Colorado Bill et Denver Miles. Cette ville, naguère prospère fut construite dans le mouvement de la ruée vers l’or. La cité semble encore habitée par un personnage, vieux rêveur qui ne démord pas de l’idée selon laquelle la mine qu’il prospecte recèle un filon d’or.

Voilà de quoi donner des (mauvaises) idées aux deux compagnons de Luke. Ils vont se mettre de faire main basse sur le site aux fins de le revendre en faisant croire qu’il y a effectivement une veine aurifère en son sein. Les deux compères vont bien sûr se révéler comme étant de piètres malfaiteurs, ce qui génèrera une cascade de gags.

Le ton de cet album de Lucky Luke est donné dès sa couverture: couleur sombre pour apposer une ambiance étrange, yeux en bas à droite de quelque animal malveillant, chauve souris virevoltant autour de Luke… L’histoire finira en forme de conte moral, après un nouvel afflux d’habitants.