Ce chien est originaire des hauts plateaux d'Écosse. Il est chasseur de blaireaux, renards et beaucoup d'autres prédateurs. Il aime explorer les terriers et creuser le sol pour y faire des recherches.

C'est un chien rustique, musclé, qui a besoin de plein air. Il est cependant très affectueux mais aussi très remuant. En aucun cas ce n'est un « chien de salon » il aime courir, sauter, gratter, creuser et n'est pas un modèle d'obéissance. Difficile à dresser même s'il est intelligent, mais il est très indépendant et têtu.

Son physique est très « carré » avec un large nez et des sourcils importants. Ses oreilles sont petites et pointues. Il porte une queue d'environ 15 à 17 cm portée droite vers le haut. Il a un poil dur et raide de nombreuses couleurs possibles.