Chemins mythiques, les routes de Compostelle sont encore empruntée pour une aventure qui remonte au IXème siècle.

Le Saint vénéré à Compostelle n'est autre que l'un des 12 apôtres du Christ, le frère de l'évangéliste Jean, qui était surnommé Jacques le Majeur qui est venu évangéliser l'Espagne en 39 après JC. Vers l'an 820-830, son tombeau est découvert alors caché dans un champ sous des ronces. La légende dit que ce champ fut éclairé d'une lueur céleste qui montra aux fidèles de la petite église San Fiz de Solovio, l'endroit exact du tombeau. Aussitôt le lieu fut baptisé "Campus stellae" (champ de l'étoile) en mémoire de cette nuit, c'est lui qui deviendra Compostelle.

Dès le IXème siècle les pèlerins viennent de partout et la ville de Compostelle est née ainsi. L'église trop petite pour accueillir la foule on décide alors la construction de la basilique qui sera consacrée le 6 mai 899.

Et le symbole de la coquille ? Il apparaît au XIIème siècle car les pèlerins prirent l'habitude de coudre une coquille à leur manteau lorsque qu'ils revenaient de leur pèlerinage. Pourquoi une coquille ? Simplement parce que sur les côtes espagnoles de la Galice vivent des mollusques à coquille et qu'on trouvait des coquilles à foison sur le sable. Une légende raconte qu'un pèlerin italien en ayant une, elle fit disparaître le goître d'un Chevalier.

Nombreuses sont les routes vers Compostelles, mais 4 itinéraires principaux sont définis.