Le régime Scarsdale a été élaboré par le docteur Tarnower fin des années 1970. Hypocalorique, ce régime pour maigrir est limité à 1000 kcal par jour, basé essentiellement sur des protéines maigres, des fruits et des légumes verts. Afin de ne pas se lasser de ce type de régime très restrictif, 4 programmes ont été élaborés: spécial gourmets, exotique, économique et végétarien.

Il y a énormément d'aliments interdits : les matières grasses ajoutées, le sucre, les laitages, le chocolat et la charcuterie. Une période de stabilisation est incontournable par la suite, afin de réintégrer petit à petit certains aliments. Le régime pour maigrir Scarsdale ne doit pas être suivi plus de 14 jours sans avis médical.